Dafin (Laurus)
Laurus este un gen cu 2 specii arbustive dioice, originare din bazinul mediteranean, specia cea mai cultivata fiind Laurus nobilis L.-dafin.
Particularitati biologice. Planta formeaza un port arbustiv, cu inaltimea de 1-2 m in conditii de apartament si 10-12 m in zonele de origine. Frunzele sunt oval-eliptice, cu varful acuminat si marginea dreapta sau usor ondulata, moi la inceput dar rigide si pergamentoase la maturitate, colorate in verde inchis pe partea superioara si verde deschis pe partea superioara. Vara, in zonele de origine si foarte rar in conditii de apartament pe planta apar flori galben-verzui, reunite in panicule axilare. Pe plantele femele florile sunt urmate, in zonele de origine, de fructe tip bace de marimea unei alune, verzi la inceput iar apoi negricioase.
Exigente ecologice. Desi destul de rustica in conditii de apartament, dafinul prefera spatiile calduroase, aerisite si foarte bine luminate, cu soare direct chiar si in timpul verii. Iarna insa se recomanda ca plantele sa se treaca printr-un repaus relativ, cand se mentin in spatii racoroase, bine luminate si se uda mai rar doar atat cat sa nu se usuce de tot substratul. In timpul sezonului cald udatul se face astfel incat substratul sa se mentina permanent reavan iar plantele se pulverizeaza frecvent pentru mentinerea unei umiditati relative ridicate (75-80 %). Solicita substraturi mijlocii, fertile, foarte bine drenate, cu pH neutru; tolereaza bine si un substrat usor alcalin.
Producerea plantelor. Inmultirea dafinului se realizeaza cel mai adesea, prin butasi de varf si fragmente de lastari semilemnificati, la sfarsitul verii. Inradacinarea este foarte dificila si de lunga durata (2-3 luni) si presupune folosirea obligatorie a stimulentilor rizogeni. Substratul ideal pentru inradacinare este reprezentat de amestecul realizat din parti egale de turba + perlit iar conditiile optime pentru inradacinare sunt: 22-24 grade Celsius in atmosfera, 25-27 grade Celsius in substrat, 85-90 % umiditate atmosferica. Mai rar, inmultirea se realizeaza si prin seminte si marcotaj aerian. Semintele au tegumentul dur si se vor tine in apa 24-28 ore inainte de semanat; semanatul se face in aceleasi conditii ca si inradacinarea butasilor, cresterea plantelor fiind mult mai lenta.
Ingrijirea plantelor. Dupa plantarea in ghivece butasii inradacinati se ciupesc de 1-2 ori pentru obtinerea unor plante cu un grad mai mare de ramificare. In acelasi scop si pentru obtinerea unor plante cu o crestere mai compacta, plantele tinere se pulverizeaza primavara, in 2-3 etape, cu retardanti de crestere. Transplantarea plantelor se face primavara devreme, la interval de 2-4 ani in functie de marimea plantelor; intre transplantari se recomanda inlocuirea substratului de cultura de la suprafata cu un amestec de pamant bogat in mranita foarte bine descompusa. Din martie si pana in octombrie se fac fertilizari faziale lunare cu solutii de ingrasaminte minerale complexe cu concentratia de 0,15-0,2 %.