Caladium (Caladium)
Genul Caladium cuprinde circa 18 specii cu tuberculi, originare din Brazilia si vestul Indiei, specia cea mai raspandita fiind Caladium bicolor.
Particularitati biologice. Planta prezinta in pamant un tubercul rotund, mai mult sau mai putin aplatizat, cu epiderma subtire, brun-negricioasa. De pe tubercul pornesc frunzele mari, lung petiolate, subtiri, cordiform-sagitate, mai mult sau mai putin alungite, colorate foarte variat, cu striuri, puncte si pete in nuante foarte diferite de culori. Plantele formeaza si flori grupate intr-o inflorescenta tip sadix, cu spata verde-galbui, lipsita de importanta decorativa. Talia plantei variaza intre 20 si 50 cm.
Exigente ecologice. Caladium este o planta cu repaus profund, asociat cu moartea frunzelor, dirijat de regula, in timpul iernii, pe o perioada de circa 3 luni. Are nevoie de spatii calduroase, cu umiditate relativa ridicata si lumina difuza.
Temperatura optima in timpul perioadei de vegetatie este 18-22 grade Celsius, in aceasta perioada substratul se mentine permanent reavan si plantele se pulverizeaza des pentru mentinerea unei umiditati relative ridicate, de 80-85%. In timpul repausului tuberculii se pastreaza stratificati in turba sau rumegus umed intrucat sunt foarte sensibili la deshidratare. Temperatura optima din timpul perioadei de repaus este de 12-24 grade Celsius iar umiditatea relativa a aerului de 60-70%.
Solicita aerisiri frecvente ale spatiilor de cultura, aerisiri care se vor face cu multa atentie astfel incat sa nu se creeze curenti de aer. Prefera substraturile usoare, cu multa turba, bogate in humus, fertile, foarte bine drenate, cu un pH usor acid.
Producerea plantelor. Inmultirea plantelor de Caladium se realizeaza prin divizarea tuberculului, la sfarsitul iernii-primavara devreme, dupa o usoara prefortare a acestuia pentru pornirea mugurilor in vegetatie. In vederea prefortarii tuberculii se planteaza doar pe 1/2-2/3 din volum intr-un substrat de turba fibroasa cu umiditate moderata si se amplaseaza in spatii calduroase si umede, semiumbrite. Cand lastarii au 5-10 cm tuberculii se scot din substrat si se fragmenteaza in fragmente care sa cuprinda minim un mugure.
Tuberculii divizati se trec prin praf de carbune vegetal dupa care se planteaza in ghivece cu diametrul de 10-14 cm, cate 1-3 bucati la ghiveci.
Ingrijirea plantelor. Udatul se face mai rar la inceput iar apoi, pe masura ce se intensifica cresterea, se uda mai des, fara sa se exagereze insa intrucat tuberculii sunt foarte sensibili la excesul de umezeala.Foarte important este ca umiditatea relativa a aerului sa se mentina la valori ridicate, de 80-85%. Pe tot parcursul perioadei de vegetatie se fac fertilizari faziale bilunare cu ingrasaminte minerale complexen aplicate sub forma de solutii cu concentratia de 0,1%.
Toamna se raresc udarile pana la intreruperea lor totala pentru a determina plantele sa intre in repaus. Dupa uscarea completa a frunzelor tuberculii se scot din ghivece si se pastreaza in turba fibroasa sau rumegus umed, in pungi de folie de polietelina perforata. Se recomanda ca inainte de stratificarea tuberculilor turba sau rumegusul sa se dezinfecteze cu solutii de insecto-fungicide specifice bolilor si daunatorilor de depozit. Pe tot parcursul perioadei de repaus se fac controale asupra starii de sanatate a tuberculilor si la nevoie se intervine cu tratamente chimice specifice bolilor sau daunatorilor constanti.