Originari din zonele tropicale si subtropicale ale Americii Meridionale, pristolnicii sunt arbusti vigurosi care cuprind peste 100 de specii; daca se cultiva in ghiveci, cresc pana la 1,5 m inaltime.

Prezinta multe ramuri subtiri si frunze cu margini crestate adanc, asemanatoare cu cele ale paltinului, care prezinta adesea vinisoare cu nuante galbui- aurii.

Infloresc vara, iar florile sunt fine, colorate in nuante variind de la galben la portocaliu sau rosu ce par suspendate asemanator unor clopotei. In zonele cu clima calda pot fi cultivate in loc deschis, in gradini.

Cultivare

In fiecare an, in martie- aprilie, transplantati-i folosind un compost din pamant de flori imbogatit cu ingrasaminte. Incep sa fie udate primavara, vara necesitand stropiri frecvente; pamantul trebuie sa ramana permanent umed, fiind contraindicat sa fie complet uscat; cand este cald trebuie sa stropiti zilnic frunzele cu apa. Temperatura ideala este de 10-15 grade Celsius. In perioada in care cresterea este intensa hraniti planta cu regularitate, adaugand in apa, la fiecare doua saptamani, un ingrasamant lichid. Trebuie sa fie mereu asezata intr-un loc foarte luminos, dar aparat de actiunea directa a razelor soarelui. Aceste plante se ramifica rapid si de aceea primavara trebuie sa le taiati ramurile laterale la jumatate din lungime si sa le sprijiniti tulpinile. Toamna si iarna cresterea incepe sa fie mai putin intensa; la inceputul toamnei taiati din nou ramificatiile principale si laterale la jumatate din lungimea lor; stimulati astfel ramificarea si fortificarea plantei. Temperatura trebuie sa fie de cel putin 5 grade Celsius.

Reproducere

Se inmulteste prin butasi in lunile martie si aprilie. Cu un cutit ascutit prelevati mladite de 12-15 cm, plantati-le in pamant nisipos si mentineti-le intr-un loc cald si aerisit.

In interval de 2 saptamani vor prinde radacini; asezati plantutele in ghivece mici, cu diametrul de 7 cm. Exista in comert seminte; semanati-le intr-un pamant special pentru seminte in lunile martie-aprilie, la o adancime de 6 mm si mentineti-le pentru a germina la o temperatura de 15-20 grade Celsius.

Pericole si precautii

Paduchii verzi reprezinta singurul pericol semnificativ; combateti-i cu ajutorul unui insecticid pentru plante de apartament. Fiti atenti ca taierea prea energica a ramurilor poate dauna plantei; ajustati-o doar primavara si toamna, scurtand vlastarele la jumatate din lungime.

Specii si varietati horticole

 Abutilon megapotamicum are flori cu petale galbene si stamine purpurii care se ivesc dintr-un caliciu voluminos, rosu aprins.

 Abutilon pictum „Thompsonii”, specie cu tulpina dreapta si frunze care prezinta pete albe, necesita multa lumina; florile sunt portocalii roz- galbene.

Abutilon savitzii are frunze verzi si flori fine, suspendate, de culoarea caisei.

 Abutilon vitifolium are frunze verzi si catifelate; florile sunt inexpresive.